พิธีเชิดชูเกียรติทหารสหรัฐฯ ผู้พลีชีพระหว่างสงครามโลกครั้งที่ 2 ในประเทศไทย
ระยอง – สหรัฐอเมริกาส่งกลับกระดูกซึ่งค้นพบ ณ จุดที่คาดว่าเครื่องบินสหรัฐฯ ตกในจ.ลำปางเมื่อ 78 ปีที่แล้วระหว่างสงครามโลกครั้งที่ 2 สำนักงานค้นหาเชลยศึกและผู้สูญหายของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ (DPAA) ซึ่งนำทีมปฏิบัติภารกิจขุดค้น หวังว่ากระดูกและซากเครื่องบินที่ค้นพบนี้จะนำไปสู่การยืนยันตัวตนของทหารอเมริกันที่สูญหาย และท้ายที่สุด นำมาซึ่งข้อสรุปให้แก่ครอบครัว ทั้งนี้จะมีการส่งกระดูกที่ค้นพบกลับไปยังห้องปฏิบัติการอันทันสมัยของสำนักงาน DPAA ที่เมืองโฮโนลูลู รัฐฮาวาย เพื่อการตรวจพิสูจน์ต่อไป
พิธีส่งร่างกลับมาตุภูมิซึ่งจัดขึ้นที่สนามบินอู่ตะเภาเป็นขั้นตอนสุดท้ายของการค้นหาและสอบสวนเหตุการณ์เครื่องบินสูญหาย ตลอดจนตำแหน่งของนักบิน ซึ่งดำเนินมาตลอดเวลากว่า 3 ปี โดยมีรักษาการอัครราชทูตที่ปรึกษาสหรัฐฯ ประจำประเทศไทย เจมส์ แอล. เวย์แมน พร้อมด้วยพลอากาศเอก ศักดิ์พินิต พร้อมเทพ (เกษียณ) แห่งกองทัพอากาศไทย รวมทั้งเจ้าหน้าที่คนอื่น ๆ จากสถานทูตสหรัฐฯ และรัฐบาลไทยเข้าร่วมพิธี ในกรณีที่สามารถยืนยันตัวตนจากกระดูกที่รวบรวมได้ ครอบครัวของทหารที่สูญหายจะได้รับแจ้ง และมีโอกาสที่จะจัดพิธีศพอย่างสมเกียรตินายทหาร
รักษาการอัครราชทูตที่ปรึกษาเวย์แมน กล่าวว่า “พิธีส่งร่างกลับมาตุภูมิเป็นสัญลักษณ์แสดงถึงความมุ่งมั่นแน่วแน่ของสหรัฐฯ ที่จะนำบรรดาทหารผู้สละชีพเพื่อชาติของเราทุกนายกลับบ้าน ภารกิจครั้งนี้ประสบผลสำเร็จได้เพราะความร่วมมือและมิตรภาพอันดีระหว่างสหรัฐฯ กับไทย ในนามของสหรัฐฯ และประชาชนอเมริกัน ผมขอแสดงความขอบคุณรัฐบาลไทย ตลอดจนชุมชนและชาวบ้านแม่กัวะ จ.ลำปาง ที่ช่วยเราปฏิบัติหน้าที่และทำตามสัญญาที่ให้ไว้กับชาติของเรา”
สำนักงาน DPAA ดำเนินการสอบสวนและค้นหาทั่วทวีปเอเชียและยุโรปอย่างสม่ำเสมอ โดยสนับสนุนปฏิบัติการค้นหาเจ้าหน้าที่ทหารสหรัฐฯ กว่า 82,000 นายที่ยังคงสูญหายจากการสู้รบตั้งแต่สมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 ตลอดช่วงสงครามดังกล่าว เครื่องบินสหรัฐฯ ของกลุ่มเสือบิน (Flying Tigers) ซึ่งมีฐานที่ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของจีน ปฏิบัติการบินลาดตระเวนและกวาดล้างทางอากาศทางเหนือของไทยเพื่อปกป้องอธิปไตยของราชอาณาจักรแห่งนี้
ดาวน์โหลดรูปภาพเพิ่มเติมได้ที่ https://drive.google.com/drive/folders/1gQ98aFfE9ekErAQWzRyqcofFhnHFhVDA
###
เกี่ยวกับสำนักงาน DPAA
ภารกิจของสำนักงาน DPAA คือการหาข้อมูลเกี่ยวกับทหารสหรัฐฯ ที่สูญหายจากเหตุการณ์ความขัดแย้งในอดีตอย่างเต็มความสามารถเพื่อครอบครัวของพวกเขาและชาติ ห้องปฏิบัติการของสำนักงาน DPAA เป็นห้องปฏิบัติการระบุอัตลักษณ์บุคคลจากกระดูกตามหลักนิติวิทยาศาสตร์ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดและหลากหลายที่สุดในโลก โดยมีเจ้าหน้าที่ซึ่งเป็นนักมานุษยวิทยา นักโบราณคดี และทันตแพทย์ด้านนิติทันตวิทยากว่า 30 คนปฏิบัติงานอยู่
อ่านข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับภารกิจของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ในการค้นหาชาวอเมริกันที่สูญหายระหว่างปฏิบัติภารกิจรับใช้ชาติได้จากเว็บไซต์ของสำนักงาน DPAA ที่ www.dpaa.mil หรือ www.facebook.com/dodpaa
